Ter Gouw schoenen bestaat 60 jaar

Jan Janssen van schoenenspecialist Ter Gouw vertelt over de afgelopen 60 jaar.

Door Arie in ’t Veld

Nieuwsblad Jaargang 15 nummer 4, oktober 2016

Het lijkt niet echt bijzonder, maar in een tijd dat veel winkels sluiten en met name de winkels in de schoenenbranche klap na klap hebben gekregen of krijgen, kan van voet- en schoenenspecialist Ter Gouw aan het Vierkant worden gezegd dat de groei er nog altijd in zit. Joop Janssen van dit gespecialiseerde schoenenbedrijf stelt dat het sluiten van winkels tot in de wijde regio te merken is aan het groeiende
klantenbestand van Ter Gouw. “Er komen mensen uit de noord, maar ook uit het zuiden die bij ons met name voor de kinderen speciaal schoeisel zoeken. Maatwerk eigenlijk.” Het is natuurlijk puur toeval, maar toen dit verhaal werd opgetekend zat er net een vrouw uit Nieuw Zeeland in de winkel. Niet omdat ze daar geen schoenen hebben, maar toch in de buurt zijnde viel haar keuze op Ter Gouw. Het bedrijf werd in de oorlogsjaren gekocht door ene Jack van Vliet, directeur van de Nederlandse Schoenen Unie en de naam het toenmalige schoenenmagazijn De Rijke veranderde in Ter Gouw. Dat was zijn handelsnaam en vermoedelijk een link naar de Gouwe in Gouda waar hij vandaan kwam. Dus aan de Gouwe, of ter Gouwe. In 1956 werd opa Jo Janssen eigenaar en kort daarop zoon Cor en inmiddels zwaait de derde generatie in de persoon van Joop er sinds 1996 de scepter. Schoenenspeciaalzaak Ter Gouw dus met eigenaar Janssen en niet meneer Ter Gouw zoals in de loop der jaren al zoveel mensen deze schoenenspecialist noemden en nu wellicht met enig gêne vernemen dat ze de eigenaren al die tijd bij een verkeerde naam hebben genoemd. Joop Janssen zit daar echter niet mee. Als een klant vraagt of meneer Ter Gouw ze aan een puik paar schoenen kan helpen, wordt deze met alle egards behandeld en gaat de klant in negen van de tien gevallen zeer tevreden huiswaarts. Met dank aan meneer Ter Gouw uiteraard….. Overigens is Cor Janssen op 82-jarige leeftijd nog altijd enkele dagen per week actief in het bedrijf. Onder andere voor het maken van steunzolen. Een precies werkje dat hij graag doet. “Beter dan achter de geraniums zitten. Bovendien houd ik helemaal niet van die planten.” Joop vertelt dat een groot deel van de klandizie bestaat uit ouders die de allerbeste schoenen voor hun kinderen willen, om te voorkomen dat ze verkeerd op hun voeten gaan staan en daar  later last mee krijgen. “We hebben in dat verband bijvoorbeeld de schoenen van Piedro in zes breedte maten. Ook van Birkenstock, waarin we ons ten opzichte van andere schoenenzaken ook onderscheiden.” Joop Janssen overdrijft niet als hij stelt dat hij voor elke voet wel speciale schoenen heeft. Ook “normale” schoenen trouwens. De voorraad is enorm, hetgeen in de winkel is te zien aan de rijen dozen die voor de schappen staan. “Ook boven staat het nodige, evenals in het magazijn achter de winkel.” Bij Ter Gouw is het kopen van schoenen geen kwestie van snel passen en snel weg wezen. Er wordt aan de voeten van elke klant veel aandacht besteed en er is de nodige voorlichting om er voor te zorgen dat de aanschaf in goede aarde zal vallen. “Dat kost allemaal best veel tijd, maar het geeft ook erg veel voldoening als er weer een tevreden klant de winkel verlaat”, aldus Joop Janssen die ook beslist geen concessies aan de kwaliteit wil doen in de jacht naar nog meer omzet. “We hebben in onze branche al van diverse bedrijven gezien dat de klant daar doorheen prikt en constateren dat ze met ons sortiment, het vakmanschap en de voorlichting het beste af zijn. Dat was zestig jaar geleden al zo en dat is het nog steeds.”